Carnismus (auch geschrieben als Karnismus) ist nach der US-amerikanischen Psychologin Melanie Joy ein ideologisches Überzeugungssystem, gemäß dem wir Tiere unterwerfen, nutzen und töten dürfen, um uns von ihrem Fleisch zu ernähren. Der Carnismus ist damit die Gegenideologie zum Veganismus und der durch ihn motivierten veganen Lebensweise, die Ausbeutung, Tötung und Konsumvon Tieren ablehnt. Im Fachjournal Appetite wurde soeben ein Forschungsartikel veröffentlicht, der sich mit der Messung von Carnismus und seinen Zusammenhängen zu Einstellungen und Verhaltensweisen gegenüber Tieren und Menschen beschäftigte.

Der Titel der Studie lautet „The Carnism Inventory: Measuring the Ideology of Eating Animals”.

Die Studie gelangt zu dem Ergebnis, dass carnistische Denkweisen einhergehen mit Fleischkonsum, negativen Einstellungen zu Tieren, Tötung von Tieren sowie auch mit rechtsgerichtetem Autoritarismus, Fremdenfeindlichkeit, Sexismus, Ablehnung von Vegetariern und Rassismus.

Carnismus erscheint so als eine Ideologie der Vorurteile und Ressentiments, die sich generalisiert gegen Tiere, aber letztlich auch gegen Menschen wendet.

Messung des Carnismus

Das Autorenteam hat einen Fragebogen entwickelt und anhand umfassender statistischer Analysen optimiert und überprüft. Der Fragebogen ist offenbar dazu in der Lage ist, die Ideologie des Carnismus mit guter Messzuverlässigkeit zu erfassen. Dabei zeigte sich, dass sich Carnismus als Gesamtideologie aus zwei miteinander im Durchschnitt korrelierten Überzeugungssystemen speist:

Carnistische Verteidigung: Menschen sollten weiterhin Fleisch essen, weil sie dies seit tausenden Jahren tun, Fleischessen ist besser für meine Gesundheit, ich habe mein ganzes Leben Fleisch gegessen und könnte niemals aufhören, die Fleischproduktion verursacht kein Tierleid.

Carninistische Dominanz: Tiere sind dreckig und verdienen es, gegessen zu werden, keine Tiere zu essen, ist ein Zeichen von Schwäche, ich habe das Recht, jedes Tier zu töten, welches ich töten möchte, Tiere sind nicht intelligent genug, um unter starker Bewegungseinschränkung zu leiden.

Carnismus: Einstellungen und Verhalten gegenüber Tieren

In ihren weiteren Analysen konnten die Autoren aufzeigen, dass carnistische Verteidigung und carnistische Dominanz mit Grundhaltungen korrelierten, die die Verwandtschaft und Kontinuität zwischen Tieren und Menschen in Abrede stellen, Tieren Rechte verweigern und positive Einstellungen zu Tieren verneinen.

Vegetarier wiesen statistisch signifikant geringere Werte in carnistischer Verteidigung und carnistischer Dominanz auf als Fleischesser (Omnivoren). Zudem korrelierte die carnistische Verteidigung spezifisch mit dem Ausmaß des Fleischkonsums bei Fleischessern und ihrem Genuss beim Fleischkonsum. Je höher carnistische Verteidigung ausgeprägt war, desto mehr Fleisch aßen die Studienteilnehmer und desto mehr Genuss am Fleischessen wurde von ihnen beschrieben. Demgegenüber korrelierte carnistische Dominanz mit der eigenhändigen Tötung von Tieren. Je höher die Ausprägung in carnistischer Dominanz war, desto eher gaben die Studienteilnehmer an, bereits selbst Tiere getötet zu haben.

Carnismus: Einstellungen und Verhaltensweisen gegenüber Menschen

Carnistische Verteidigung und carnistische Dominanz wiesen Zusammenhänge zu rechtsideologischen Einstellungen auf. So korrelierten carnistische Verteidigung und carnistische Dominanz positiv mit sozialer Dominanzorientierung, rechtsgerichtetem Autoritarismus, Fremdenfeindlichkeit, Rechtfertigung sozialer Ungleichheit sowie der Wahrnehmung von Vegetariern als gesellschaftliche Bedrohung. Carnistische Verteidigung korrelierte außerdem positiv mit Konservatismus. Carnistische Dominanzorientierung korrelierte zusätzlich positiv mit Sexismus und Rassismus gegenüber Menschen mit schwarzer Hautfarbe.

Carnismus als Ideologie der Vorurteile und Ressentiments

Die Ergebnisse der Studie weisen darauf hin, dass sich Carnismus nicht isoliert auf Einstellungen und Verhaltensweisen gegenüber Tieren bezieht, sondern auch auf den menschlichen Bereich generalisiert.

Carnismus ist als ideologisches System dazu geeignet, Fleischkonsum und Tötung von Tieren zu fördern. Carnismus wendet sich aber auch gegen Menschen, indem die carnistische Ideologie eine Nähe zu rechtsideologischem Denken, Fremdenfeindlichkeit, Rechtfertigung ökonomischer Ausbeutung, sozialer Dominanz, Rassismus und Sexismus aufweist.

Dies ist aus psychologischer Sichtweise nicht überraschend:

Carnismus blendet systematisch das Interesse von Tieren aus, um deren Ausbeutung, Tötung und Konsum zu rechtfertigen. In Form der carnistischen Dominanz werden Tiere zusätzlich dezidiert abgewertet und zu rechtlosen Nutzungs- und Tötungsobjekten degradiert.

Die primären Opfer der carnistischen Ideologie sind Tiere, also lern- und leidensfähige Wesen, denen die carnistische Ideologie Mitgefühl und Lebensrecht verweigert. Damit wird aber eine Grundhaltung erzeugt, die zwanglos auch auf andere lern- und leidensfähige Wesen, nämlich Menschen, generalisieren kann. Vorurteile, Ressentiments und Abwertung von Tieren spiegelt sich so in Vorurteilen, Ressentiments und Abwertung gegenüber Menschen wider, die anhand in Wirklichkeit oberflächlicher Merkmale, wie Hautfarbe, Nationalität, sozialem Status oder Geschlecht ebenso wie Tiere ausgesondert werden.

Die Befunde der Studie stützen die Annahme, dass es sich beim Carnismus und den mit ihm assoziierten Praktiken der Tötung von Tieren und des Konsums von Fleisch nicht nur um eine tierfeindliche, sondern ebenfalls um eine menschenfeindliche Ideologie und Lebensweise handelt. Hiermit stimmen wiederum Umfrageergebnisse von vegan.eu überein, die aufzeigen, dass vegan lebende Menschen in überwältigender Mehrheit rechtsgerichtete Ideologie, Fremdenfeindlichkeit und Rassismus entschieden ablehnen. Rechtsgerichtete Ideologie und Carnismus können als Zwillingsgeschwister aufgefasst werden, mit denen der Veganismus als Gegenpol unvereinbar ist.

Hieraus ergeben sich auch aktuelle politische Implikationen:

Der derzeit in Europa und in den USA zu beobachtende Rechtsruck, der mit einer zunehmenden Erosion von Menschenrechten und Mitgefühl einhergeht, ist auch als eine Bedrohung des Veganismus zu bewerten. Sollte das Erstarken rechtspopulistischer politischer Kräfte nicht gestoppt werden können, ist mit verstärktem Gegenwind gegen die vegane Lebensweise und der Konsolidierung der durch den Veganismus derzeit etwas geschwächten carnistischen Ideologie zu rechnen.

Forderungen nach einer Kriminalisierung veganer Eltern durch Rechtspopulisten in Italien, politische Maßnahmen zu vermehrtem Schweinefleischkonsum, sowie auch Versuche konservativer Politiker, aktuell übliche Bezeichnungen für veganen Fleischersatz, wie veganes Schnitzel, verbieten zu lassen, sind als Warnzeichen eines sich womöglich verschärfenden carnistischen Abwehrkampfers gegen die vegane Lebensweise zu bewerten.

Verfasser: Guido F. Gebauer